La firma Two Way Stadiums, de la cual forma parte el exjugador de béisbol de las Grandes Ligas Édgar Rentería, ha anunciado en un comunicado que el megaproyecto deportivo y de espectáculos, Arena del Río, no podrá llevarse a cabo debido a la coyuntura económica nacional e internacional. A pesar de haber explorado opciones para cumplir con las etapas necesarias en un proyecto de esta magnitud, la firma se encontró con situaciones que afectaron el cierre financiero del proyecto, como altas tasas de interés, la devaluación del peso colombiano y el aumento de la inflación.
Este innovador proyecto, que se había comenzado a gestar en noviembre de 2020 con una inversión de aproximadamente USD407 millones de capital privado extranjero, tenía prevista la generación de más de 9 mil empleos directos y la atracción de 1.4 millones de turistas anuales a Barranquilla. Ubicado en el Gran Malecón, frente al río Magdalena, Arena del Río tenía proyectada la construcción de una estructura de 336,934 metros cuadrados, con accesos desde la Vía 40.
El proyecto contemplaba un césped móvil que se convertiría en campo de fútbol, el cual se almacenaría en un dispositivo ubicado en un sótano a cuatro metros de profundidad para dar paso a una plataforma hidráulica de 240 mts2 que se elevaría y se transformaría en un escenario de nivel mundial para los artistas, rodeado de un área que tendrá un público de 3.700 espectadores adicionales ubicados a nivel del suelo. También contaba con palcos de clase mundial, con seis niveles de palcos, para un total de 350 espacios multifuncionales, con salas que permitirían vivir los espectáculos al mismo tiempo que funcionan como salas de juntas y oficinas, así como con 100 apartamentos de lujo para la creación de contenidos, 500 habitaciones de lujo para recibir a los turistas, tres auditorios con capacidad para 3.000, 5.000 y 10.000 espectadores, estudios de cine y televisión, gastronomía, restaurantes a manteles y de comida rápida, así como un museo de música y deportes, parque de realidad virtual y juegos digitales.
Los socios del proyecto aseguran que se ha instruido a la fiduciaria Bancolombia para comenzar de forma inmediata la devolución de la totalidad de los aportes hechos por los 550 clientes de palcos y apartamentos, con sus respectivos rendimientos. A pesar de no poder llevarse a cabo, la compañía ha expresado su gratitud con la ciudad por el voto de confianza en el proyecto y se realizará un estudio sobre el impacto que habría tenido Arena del Río en la economía de Barranquilla y el Atlántico.
