Este espacio ha sido escenario de más de 2.000 actividades, entre los que destacan grandes eventos deportivos, como Ironman 70.3 y el Giro de Rigo y pronto recibirá la carrera de automovilismo Montoya Vs. Montoya.
En Barranquilla hay sueños que se plasman en papel y se ejecutan en la realidad para convertirse en grandes referentes. El Gran Malecón es el lugar preferido de la ciudad y el más visitado de Colombia. Concebido por el alcalde Alejandro Char en 2008, teniendo al río Magdalena como protagonista y después de 3.287 días, este espacio celebra 9 años consolidándose como uno de los principales símbolos de transformación urbana, desarrollo y orgullo para los barranquilleros.
“Cuando inauguramos su primer tramo, en el 2017, este proyecto marcó el inicio de la reconciliación de Barranquilla con el río Magdalena, la principal arteria fluvial de Colombia. A lo largo de sus 5,5 kilómetros, el Gran Malecón ha integrado espacios para el encuentro ciudadano, el arte, la cultura, el deporte, la naturaleza y los grandes eventos, convirtiéndose en un escenario que disfrutan tanto barranquilleros como visitantes nacionales e internacionales, logrando no solo que le diéramos la cara al río, si no que lo navegaremos de nuevo”, manifestó el alcalde Char en este noveno aniversario.
A propósito, desde el muelle ubicado en el sector Puerta de Oro zarpa el Riobús Karakalí, el primero de su tipo en Barranquilla. Con más de 1900 zarpes realizados y 95.580 personas movilizadas, barranquilleros y visitantes no solo contemplan la belleza del río, sino que aprecian el crecimiento de la ciudad desde sus aguas.
Motor de desarrollo turístico, cultural y económico para Barranquilla
Son más de 20 atractivos complementarios, entre los que se destacan zonas gastronómicas, las estatuas de Shakira y Sofía Vergara, esculturas, parques infantiles y para mascotas, escenarios deportivos, parques biosaludables, ciclobanda, el Riobús Karakalí y las atracciones mecánicas Carrusel y Luna del Río, que han transformado la experiencia en el Malecón hacia lo vivencial.
Son más de 5 kilómetros de espacios para el esparcimiento, la recreación y la contemplación del río Magdalena y el ecosistema alrededor, tal como se logra desde la vista 360 que ofrece la La Luna, uno de los puntos favoritos para apreciar el paisaje, compartir en familia y disfrutar de una de las postales más representativas de Barranquilla. Más de medio millón de personas han subido en esta rueda para contemplar la ciudad desde lo más alto.
En esta zona del sector Recreodeportivo del Gran Malecón, Carrusel del Río, llegó en junio de 2026 y en su primer mes de funcionamiento ha recibido a más de 18.000 personas entre colores y mucha diversión alrededor del río Magdalena.
El gran escenario
Desde su apertura, en el Gran Malecón se han realizado más de 2.000 eventos y actividades culturales gratuitas, lo que representa, en promedio, una actividad cada dos días.
Entre ellas destacan eventos deportivos como el Ironman 70.3, el Gran Premio Electrolit del Caribe Karts, el Giro de Rigo, el Gran Fondito Mariana Pajón, la Maratón de Barranquilla y un sin fin de actividades, encuentros y carreras deportivas.
Esta experiencia le permitirá al Gran Malecón recibir en el mes de agosto de 2026 la carrera de automovilismo Montoya vs. Montoya, con la que se calientan motores para la realización de la IndyCar y la proyección de carreras de Fórmula 1 en Barranquilla.
Cómo recorrer el Gran Malecón
La oferta del Gran Malecón se disfruta recorriéndolo y entendiendo que para cada plan hay un escenario. Son 5 sectores en los que se encuentra una amplia oferta distribuida así:
- Sector Puerta de Oro: Escenario del Río – Donde todo inició: en el inicio del sector Puerta de Oro se encuentra parque Infantil, oferta gastronómica: puntos comerciales, Escenario del Río, Paseo por el río
- Sector Gastronómico: allí comienza la ciclobanda, diversos puntos comerciales de oferta gastronómica y Caimán del Río con 27 cocinas dispuestas a sorprender el paladar de sus visitantes.
- Sector Recreodeportivo: más de 100.000 m2 de espacio público al pie del río Magdalena con canchas deportivas, parques interactivos y zonas verdes. Son 1.5 km de longitud iniciando desde la calle 78 hasta llegar a la calle 72.
- Zonas comerciales, Manglares y La Madriguera
‘Manglares del Río’ es una zona comercial gastronómica al aire libre donde 8 emprendimientos se entrelazan para ofrecer una experiencia única de conciencia y sentir hacia la naturaleza ribereña. Un homenaje interactivo hacia el manglar y su importancia.La Madriguera, para homenajear a la nutria, que en ocasiones se asoma fuera de su guarida y sorprende a los visitantes, La Madriguera representa refugio pero también un trabajo en equipo, como lo que será cada uno de los emprendimientos que estarán en esta zona gastronómica.
Jardín del Río, una experiencia de conexión cercana con el río Magdalena, con emprendimientos autosostenibles que ofrecen gastronomía y bebidas al aire libre acompañado de escenarios como el puente abatible, la Ventana de Campeones y su canal de ingreso a Barranquilla permitiendo a su vez un punto de llegada para lanchas y embarcaciones como actividad de esparcimiento fluvial.
- Sector Nativo: inspirado en la naturaleza y el ADN barranquillero
Se extiende desde la calle 72 hasta el caño Las Compañías, cubriendo una longitud de un kilómetro aproximadamente y 35.846 metros cuadrados. La naturaleza y las áreas verdes predominan en este nuevo sector; proporciona espacios para practicar deportes, realizar actividades físicas, relajarse, meditar y recrearse. En este sector emerge la estatua de Shakira como un encuentro con el ADN de la ciudad. Aquí se rinde homenaje a la desembocadura del río Magdalena, ubicada a pocos kilómetros de este lugar, con la zona gastronómica llamada «A Bocas del Río».
En este espacio también se encuentra el primer parque infantil del Gran Malecón, cuyos elementos principales incluyen madera, texturas naturales, caminos de piedra blanca y el contacto con la arena, estimulando la sensorialidad.
Línea de tiempo: así han sido los 9 años del Gran Malecón
En 2008, con la visión del alcalde Alejandro Char comenzó el sueño de recuperar la mirada al río, como en las grandes ciudades del mundo.
En 2012 este sueño se transforma en norma y se incluye dentro del Plan de Ordenamiento Territorial (POT), permitiendo resignificar la vocación de la franja sobre la ribera occidental con una extensión de 5.5 km, teniendo en cuenta uso de suelo y densidad.
En 2014 se inicia la construcción del centro de eventos de Puerta de Oro como génesis detonante de esta visión.
El 17 de julio de 2017 se vivió la apertura de los primeros 300 metros lineales de Gran Malecón (sector Puerta de Oro).
El 7 de febrero de 2018, el alcalde Alejandro Char hace la apertura del sector gastronómico, otros 300 metros de nuevos espacios para la gente.
En julio de 2018, el Gran Malecón se convierte en escenario para el desfile de las Fuerzas Militares y Policial del 20 de julio, rescatando el evento que conmemora el grito de la independencia.
En octubre de 2018, Gran Malecón recibió por primera vez el Buque Gloria. Además, otras embarcaciones, como el ARC 20 de Julio, partió de este escenario hacia la Antártida.
El 23 de octubre del 2019: se da apertura del primer mercado gastronómico de la ciudad Caimán del Río, en un espacio de 2.200 metros cuadrados, con 25 cocinas.
En noviembre de 2019: se da apertura al sector Recreodeportivo, con una extensión de 1,5 kilómetros, dándole la bienvenida a nuevos espacios para la recreación y el deporte, además de parque para mascotas.
El 11 de septiembre de 2020: abre la nueva zona gastronómica Manglares del Río. Su concepto se inspira en el ecosistema manglar.
En diciembre de 2022: se inaugura un nuevo sector Jardín de Río, una experiencia gastronómica de conexión cercana con el Río Magdalena, en donde este se deja entrar.
En 2023, el Gran Malecón fue certificado como uno de los 23 destinos de turismo sostenible en Colombia.
En julio de 2023: comienza a navegar el río Magdalena el Riobús Karakalí, embarcación que zarpa del muelle de Puerta de Oro, ofreciendo una experiencia conexión con esta importante arteria fluvial del país.
El 23 de diciembre del 2023: se alza la estatua que rinde homenaje a la hija ilustre de la ciudad, Shakira. Con una altura de 6,5 metros.
En mayo 2024: se inaugura el Sector Nativo, una nueva unidad funcional del Gran Malecón, inspirado en la naturaleza y el ADN barranquillero. Meses antes, en febrero, A Bocas Del Río abría sus puertas como zona gastronómica.
En noviembre del 2024: el mágico mundo de ‘El Renacuajo Paseador’ llega en forma de 22 esculturas con ‘El Mundo de Rinrín’ para llenar de diversión a los niños, a través de la fábula del escritor colombiano Rafael Pombo.
El 10 de julio de 2025: se devela la estatua de la actriz barranquillera Sofía Vergara, con una altura de 7,5 metros.
El 11 de diciembre de 2025: entra en funcionamiento la Luna del Río, una nueva atracción mecánica de 65 metros de altura que permite a los barranquilleros tener una vista única de la ciudad.
El 20 de junio de 2026: otra atracción mecánica llega a complementar la oferta recreativa con el Carrusel del Río.