En el marco del Día de la Afrocolombianidad, que se celebra este 21 de mayo, la Alcaldía de Barranquilla conmemoró hoy el legado ancestral, cultural y económico de las comunidades negras, afro, raizales y palenqueras asentadas en la ciudad, y reafirmó su compromiso con la preservación de sus tradiciones y el fortalecimiento de sus unidades productivas.
La conmemoración —organizada por la Administración del alcalde Alejandro Char— incluyó una agenda cultural y académica en la Fábrica de Cultura, con la participación de líderes comunitarios, conferencias, la presentación de la actualización de la Política Distrital Afro por parte de la Secretaría de Gobierno, la socialización de la Red Afrocaribe de la Universidad Simón Bolívar y una muestra cultural y gastronómica.
“Para esta administración las comunidades afro, como los demás habitantes de la ciudad, son de suma importancia… en esta alcaldía siempre estaremos de puertas y brazos abiertos para ellos”, afirmó el alcalde Alejandro Char, en declaraciones sobre la conmemoración.
La Alcaldía destacó que la música, la danza, la gastronomía, la tradición oral y los saberes ancestrales de estas comunidades son elementos esenciales del ecosistema cultural barranquillero y que muchas manifestaciones que identifican a la ciudad, como la fuerza de los tambores y las danzas tradicionales que nutren el Carnaval, tienen profundas raíces afrodescendientes.
Políticas y programas
La Administración recordó el Acuerdo Distrital 030 de 2025, sancionado por el alcalde Char, que garantiza el acceso de las comunidades afro a la oferta y servicios municipales mediante formatos diferenciales en las dependencias distritales y el reconocimiento de sus unidades productivas.
Entre las acciones en curso, la Alcaldía impulsa la creación de un sello de identidad y calidad para visibilizar los saberes ancestrales y los productos de las unidades productivas, apoyo económico y fortalecimiento de emprendimientos NARP (negras, afro, raizales y palenqueras), programas de mejoramiento de vivienda y acceso a subsidios, además de iniciativas de innovación tecnológica con enfoque diferencial.
Dependencias como Cultura y Patrimonio, Desarrollo, Gobierno, Educación, Salud y Deportes articulan ofertas transversales para llegar a comunidades en sectores con alta presencia afrodescendiente, especialmente en el suroccidente y suroriente de la ciudad.
Historias desde los barrios
Líderes comunitarios del sector de Nueva Colombia, como Ramón Cardona, Johan (su hijo) y Sidney Reyes, relataron la historia de los asentamientos palenqueros en Barranquilla desde la década de 1920, cuando familias llegaron por río y fundaron barrios como Barrio Abajo, San Felipe, Valle, Bajo Valle, Me Quejo, La Manga y El Bosque.
“Cuando algún palenquero llega con su familia a algún lugar para quedarse, más atrás vienen otros”, contó Sidney Reyes, al recordar el desplazamiento de familias desde territorios como San Basilio por el Canal del Dique.
Los líderes destacaron además la contribución cultural de estas comunidades a la música y la danza —incluyendo cumbia, bullerengue y mapalé— que hoy forman parte del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad y del carácter festivo de Barranquilla.
En el barrio también viven artesanas y emprendedoras como Rosneidy Reyes, reconocida por sus trenzados tradicionales, y educadores como Deivis Cassiani, docente de la Institución Educativa Distrital Paulino Salgado Batata, que promueve la enseñanza de la lengua palenquera como herramienta de preservación cultural.
Agenda pública
La programación en la Fábrica de Cultura se realizó entre las 8:30 a. m. y las 12:30 p. m., e incluyó la conferencia de Manuel ‘Cho Mané’ Hernández y la entrega de reconocimientos a representantes destacados de las comunidades afro.
La Alcaldía informó que a través de su sede electrónica los ciudadanos pueden consultar los avances, ferias de servicios y proyectos activos dirigidos a las comunidades NARP.