La misión por el territorio del Ministerio de Educación recorrió Balboa , Argelia y el corregimiento de El Plateado para fortalecer la trayectoria educativa de cientos de jóvenes y docentes en uno de los territorios históricamente más golpeados por el conflicto armado.
Durante años, al Cauca se llegó para hablar de guerra. Esta vez, la ruta fue distinta: entre las montañas del Cañón del Micay, la iniciativa Ruta de Amor recorrió escuelas y comunidades de municipios como Argelia, Balboa y El Plateado, en una apuesta por mostrar cómo la educación empieza a abrirse camino en territorios golpeados por el conflicto.
La jornada permitió evidenciar avances en oferta educativa rural, permanencia escolar y acceso a educación superior en zonas donde durante mucho tiempo terminar el bachillerato no fue una posibilidad real para muchos jóvenes. En 67 sedes educativas del Pacífico Caucano, Suárez y el Cañón del Micay se amplió la oferta para beneficiar a más de 1.300 estudiantes rurales que hoy pueden continuar su formación hasta grado 11.
En instituciones como Botafogo, por ejemplo, este año saldrá la primera promoción de grado once. Para estudiantes como Hellen Valentina, esa ampliación representa una oportunidad decisiva. “Si no hubiera llegado el grado 11, muchos estudiantes hubieran tenido que retirarse o irse lejos para estudiar”, dijo la joven, integrante de la primera promoción.
La ruta también mostró que la educación superior ya empieza a llegar a lugares donde antes parecía imposible pensar en universidad. Programas como Educación Superior en tu Colegio y PTIES acompañan actualmente a 1.814 estudiantes en 23 instituciones educativas de 18 municipios del Cauca, con una oferta de 36 programas académicos de nueve instituciones de educación superior.
En El Plateado, jóvenes que antes creían que sus posibilidades terminaban con el bachillerato hoy cursan carreras universitarias gracias a la llegada de instituciones como la IU Digital de Antioquia, que ofrece 27 programas académicos con enfoque territorial y virtual. “Pensábamos que la educación era básica, secundaria y hasta ahí terminábamos; ahora podemos pensar en un futuro”, afirmó Elton David Pérez, estudiante universitario del corregimiento.
La experiencia también puso el foco en los docentes que sostienen la educación en medio de contextos complejos. Por primera vez, el nuevo modelo de salud del FOMAG llegó al territorio con jornadas de atención psicosocial y bienestar docente. Cerca de 90 maestros y maestras participaron en espacios de escucha y acompañamiento en Argelia, mientras que 118 docentes de instituciones afectadas por la violencia en El Plateado hacen parte de una estrategia de seguimiento integral.
“Es la primera vez que sentimos este acompañamiento. Si fortalecen a los docentes, nuestros niños también van a estar bien”, señaló Viviana Hurtado, docente rural del municipio desde hace 15 años.
Las acciones hacen parte de una estrategia más amplia de fortalecimiento educativo en el Cauca. Según las cifras oficiales, más de $35.388 millones se han destinado al fortalecimiento de plantas docentes, orientadores y directivos, mientras que la inversión en infraestructura educativa supera los $245.803 millones, con 172 proyectos terminados que benefician a más de 39.000 estudiantes.
Uno de los casos más visibles es la Institución Educativa Miguel Zapata, en El Plateado, donde avanzan obras de mejoramiento, ampliación y dotación escolar. En Argelia, Balboa y El Tambo también se entregó mobiliario escolar en 30 sedes educativas, con inversiones superiores a $1.843 millones.
La Ruta de Amor por el Cauca dejó así una imagen distinta del territorio: la de jóvenes que llegan a la universidad, docentes que siguen abriendo escuelas cada mañana y comunidades que insisten en la educación como motor de transformación social.
