El Teatro José Consuegra Higgins de la Universidad Simón Bolívar fue el escenario escogido por Carnaval de Barranquilla para reconocer a quienes sostienen, con su trabajo, la esencia de una de las fiestas más representativas del país. En una ceremonia marcada por el aplauso a la tradición, la entidad entregó los Congos de Oro, las Medallas de la Excelencia y los reconocimientos Honor al Folclor a los hacedores que brillaron durante el Carnaval 2026.
Fueron 218 Congos de Oro y 66 Medallas de la Excelencia los otorgados tras un proceso de curaduría patrimonial que evaluó las presentaciones de grupos folclóricos, disfraces y expresiones tradicionales en los eventos oficiales de la celebración. Más que una premiación, el acto se convirtió en una confirmación del modelo de salvaguarda que Carnaval de Barranquilla ha consolidado para medir, acompañar y fortalecer el estado de sus manifestaciones culturales.
La ceremonia, que hizo de este martes 30 de junio una noche mágica, también rindió homenaje a los Reyes del Carnaval, a líderes de tradición, maestros carroceros y otros hacedores cuya constancia permite que la fiesta siga viva año tras año. En cada reconocimiento hubo una lectura más amplia: la de un patrimonio que no se conserva solo por memoria, sino por la transmisión de saberes, la autenticidad de las expresiones y el compromiso de quienes las mantienen en movimiento.
“Mientras existan hacedores y artistas como ustedes, Barranquilla tendrá Carnaval; porque el Carnaval no vive en los escenarios ni en los desfiles: vive en su gente. Ustedes son el ADN, la memoria y el alma de esta fiesta que el mundo admira”, expresó Juan Ospino Acuña, director de Carnaval de Barranquilla, durante su intervención ante artistas, portadores de tradición e invitados.
Ospino también habló de proyectos que buscan ampliar la vida de la fiesta más allá de los días de celebración, como la KZ del Carnaval, pensada para vivir la tradición los 365 días del año. A ello se suma la destinación de recursos obtenidos por la taquilla de la presentación del Carnaval en el Teatro Mayor Julio Mario Santo Domingo de Bogotá, orientados a auxilios funerarios para hacedores, así como el fortalecimiento del Reinado Popular y una mayor integración de iniciativas ciudadanas en distintos territorios de Barranquilla.
Durante la jornada fueron reconocidos participantes de cumbias, danzas tradicionales, danzas especiales, comparsas, disfraces, letanías, comedias, expresiones invitadas, mejor carroza, Joselito, Reyes del Carnaval y Líderes de Tradición. También recibieron distinciones con Medallas de la Excelencia, una muestra del nivel alcanzado por las propuestas que hicieron parte de la edición 2026.
El homenaje alcanzó además a instituciones y procesos que han contribuido al fortalecimiento cultural de la fiesta, entre ellos la Secretaría Distrital de Cultura y Patrimonio, Noche del Río, Clena y varias iniciativas ciudadanas como el Carnaval de la 44, el Carnaval de la 84, Carnaval de las Artes-La Cueva, CorCarnaval, Carnaval Gay, Noche de Tambó, Carnaval de Santo Tomás, Carnavalada-Casa, Moreu, Carnaval de Suroccidente, Carnaval de Suroriente, Festival Trans de la Cumbia, Festival del Pito Atravesado y el Festival Regional Universitario de Banda Ana Bolívar de Consuegra.
Con esta entrega, Carnaval de Barranquilla volvió a poner en primer plano su apuesta por la salvaguarda del patrimonio cultural. La premiación, más que cerrar el ciclo festivo, dejó la sensación de un proceso en el que la tradición no se detiene: se observa, se cuida y se reconoce en quienes la hacen posible.